Lo que alguna vez se englobó en country o música americana hoy posee muchas acepciones. Ya sea desde el alt country hasta el indie folk, la reinterpretación de aquel clásico sonido ha traído consigo una ola de exponentes que, si bien mantienen las raíces del estilo, saben cómo plantearlo con identidad y de forma contemporánea.
Desde una perspectiva ligada al indie rock, This Is Lorelei se ha sumado a esa ola, que sigue creciendo en audiencia en Chile. Algo que no es de extrañar, considerando el legado histórico de trovadores, cantautores y folcloristas que arrastra la cultura nacional.
Bajo aquel contexto, Nate Amos y compañía llegan a nuestro país para debutar con su reciente álbum bajo el brazo: The Singer in My Band. Un material que tiene el country en sus vísceras, pero que por fuera expone la personalidad y carácter propio del proyecto.
En medio de una apretada agenda de conciertos por Norteamérica, Europa y próximamente Latinoamérica, Nate se dio un momento para conversar con La Rata, y entre reflexiones y risas habló acerca del disco, sobre las etiquetas musicales que rodean su música y de su pronto debut en Chile el próximo 1 de diciembre.
Quiero comenzar hablando de tu último lanzamiento, “The singer in my band”. Disfruté mucho el álbum, sobre todo porque se siente como una historia con personajes interesantes, como Joey y Buddy. Pero si tuvieras que explicar de qué trata la historia detrás del álbum, ¿cómo la describirías con tus propias palabras?
Nate: Ay, sabes, es algo que espero que sea distinto para cada persona. Para mí es simplemente observacional. No creo que tenga una historia completa de principio a fin. Es más bien una colección de cuentos cortos. ¿Eres fan de Ray Bradbury, por casualidad? ¿Conoces a Ray Bradbury? ¿El autor?
La verdad no, me pillaste desprevenido.
Nate: Tiene un libro que se llama Crónicas marcianas que me encanta. Es ciencia ficción de los años 50, quizás 60; puede que me equivoque con la fecha. Es una historia contada a través de pequeños momentos aparentemente no relacionados entre sí, experiencias muy cotidianas de los personajes que van pintando un panorama más grande. Y creo que me di cuenta de que con este álbum lo estaba pensando más de esa forma que como una verdadera narrativa, ¿sabes? Si intentara hacer un álbum con una narrativa de verdad, seguro me complicaría. Simplemente no soy ese tipo de escritor.
Otro aspecto que me llamó la atención es que algunos miembros de tu familia contribuyeron con sus voces al álbum y tu papá tocó una parte de banjo, si no me equivoco. ¿Qué te hizo decidir involucrarlos en el disco?
Nate: Simplemente me hizo sentido. Esa canción, la canción que lleva el banjo, apenas la escribí pensé: “Bueno, esta canción obviamente necesita un banjo”. Y él es el mejor banjista que conozco por un margen enorme. Y una vez que tuve la idea de que él lo tocara, fue como que, ya sabes, crecí tocando música con él y con mi hermana, así que tenía sentido que ella también cantara un poco, y luego mi prometida, en esa línea de… “I haven’t seen my love in quite a while”. Tenía sentido, ¿sabes? Todo ocurrió de manera muy natural. No hubo un gran punto de decisión en donde me dije “y esta va a tener a mi familia”; simplemente fui siguiendo la música y creo que la música lo pedía. Muy orgánicamente.
Hay algo que me gustaría conversar, y es que hay mucha gente clasifica a tu generación de artistas como ‘alt country’. ¿Qué piensas de esa etiqueta? ¿Crees que podría tener otra definición o ampliarse un poco?
Nate: Mm, la verdad no sé. Siento que los géneros no son algo en lo que piense, ¿sabes? Y trato de no hacerlo, porque siento que la gente se queda atascada. Y bueno, está bien, cada uno escribe a su manera. Prefiero tratar de no pensar en eso y, para ser totalmente honesto, ni siquiera sabía que había un nuevo movimiento alt country hasta que empecé a conocer gente que estaba en él. Y me da mucha risa que… entiendo por qué me meten en el saco del alt country, pero es muy gracioso. Si la gente tuviera idea de la música que hacía hace tres años, o de la que voy a hacer dentro de dos… Así que sí, no sé. Lo del alt country está bien. Llegué a un punto en que dije: “Okay, si me van a meter en esta cosa del alt country, entonces debería hacer música más rápida”, porque esa es mi única crítica al movimiento alt country moderno: que todas las canciones se sienten en cámara lenta. Es como un slowcore country. Lo cual está bien, es una vibra, pero siento que es una característica tan definitoria como las influencias country. Así que pensé: “bueno, si voy a hacer un disco country, al menos le voy a subir un poco el ritmo”.
Entiendo. Creo que tu lanzamiento anterior, “Box for Buddy, Box for Star”, encaja, pero me parece que el género alt country le queda un poco chico a ese álbum. Creo que era un poco complejo para el alt country.
Nate: Sí, bueno, hay demasiados bips y bops en ese álbum como para que sea alt country puro y simple. Para dejarlo claro, nada de esto me ofende ni nada parecido. Es interesante ver cómo la gente se esfuerza tanto por categorizar las cosas. Y es interesante que te categoricen como artista, porque es algo que he tratado de no tomarme tan en serio en la forma en que creo cosas. Ahora es hasta divertido, porque hay tanto alrededor de lo del alt country que digo: “voy a hacer que esta gente se retuerza con lo que viene después”. No va a tener nada de alt country, ¿sabes? Y es bueno, porque si la gente tiene expectativas muy fijas, me da la oportunidad de ser un poco antagónico con mi música sin que la música en sí sea antagónica. Solo tiene que ser distinta a lo anterior.
Claro. Y hablando de “Box for Buddy, Box for Star”, hace un tiempo lanzaste la edición deluxe de ese álbum, con Hayley Williams, Waxahatchee y varios otros artistas importantes. ¿Considerarías hacer algo similar con “The singer in my band”? Si es así, ¿con qué artistas te gustaría colaborar?
Nate: Sinceramente, tengo dudas de hacerlo con “The singer in my band”, porque siento que si lo hago otra vez, de pronto voy a tener que hacerlo con cada álbum. Ya sabes, si haces algo dos veces seguidas, la gente se crea expectativas. Y me preocuparía quedar atrapado en algo así, porque ya es suficientemente tremendo tener que esperar un año para que salga un álbum. Si sentara el precedente de que tengo que lanzar cada álbum dos veces a lo largo de tres años, me volvería loco. Pero bueno, no sé. O sea, mierda, pero ¿quiénes serían mis sueños…? No sé. El más ridículo que quería lograr para la última edición deluxe, y que pensaba: “no hay forma de que esto pase”, pero aún así alguien intentó hacerle llegar un mensaje, es a Ringo. Él puede cantar cualquier canción. Así que, Ringo, si estás en Chile y escuchas esta entrevista, puedes versionar el álbum completo si quieres.
Le vamos a enviar esta entrevista.
Nate: Es que creo que tiene la voz de hombre común por excelencia. Me encanta esa cosa. Esos dos discos solistas de Ringo justo después de los Beatles, Beaucoups of Blues y el que haya sido el anterior. Me encanta ese material. Es genial. Perdón, me fui totalmente por las ramas. No quería divagar sobre Ringo.
Jajaja, no hay problema. Bueno, y vienes a Latinoamérica. Has hecho giras por varios países, y ahora vas a algunos nuevos. De seguro has interactuado con cientos de fans en cada lugar. ¿Crees que hay algo que caracteriza al seguidor de tu música?
Nate: Dios, qué interesante pregunta. No tengo idea. Para ser totalmente honesto, me sorprende que tenga fans en Chile. Voy a tener que pensarlo. No sé si he identificado un hilo común en la base de fans. En mi cabeza mantengo un equilibrio muy cuidadoso, porque soy una persona bastante introvertida a la que de niño nunca le gustó cantar frente a la gente. Nunca he sido alguien que quiera hacer eso, en realidad. Entonces hay una cosa rara en que he mantenido cierta distancia entre mi persona y la base de fans, porque siento que no he procesado del todo que hay una base de gente ahí, y me preocupa que si de pronto todo hiciera clic un día y pensara “ah, un millón de personas escucharon mi música este mes”, me preocupa que eso me haga colapsar y salir corriendo al bosque o algo así, ¿sabes? Pero es gracioso, no sé. Voy a estar pensando en esa pregunta. Es una buena pregunta.
Bueno, en Chile hay muchos fans del country, del alt country y de toda la música country tradicional. En Chile hay muchos pueblos. Entonces nos gusta mucho la música que se parece al country; nuestro folclor se parece bastante al country.
Nate: Genial. Espero tener la oportunidad de escuchar algo de música local mientras esté allá.
Sí, claro. De hecho, tuve la oportunidad de ver tocar a Wednesday hace unos días en el mismo recinto donde te presentarás tú, y fueron muy bien recibidos. ¿Cuáles son tus expectativas para tu show en Chile y en el resto de Latinoamérica?
Nate: Estoy emocionado de ir a lugares nuevos y probar comida nueva. Ustedes son tan amables que… Solo he tocado en São Paulo, pero es una locura. En Estados Unidos el indie rock está totalmente fuera del mainstream, hay ciudades que se entusiasman con la música, pero ustedes parecen entregarse al máximo. Y cada experiencia que he tenido en Sudamérica y Centroamérica lo ha reforzado. Así que tengo altas expectativas. Creo que va a ser genial.
Sí. Chile es un gran lugar para tocar música. No porque yo sea chileno, sino que realmente siento que Chile es un muy acogedor con los artistas.
Nate: Genial.
Y eres parte de una generación muy específica de artistas que han llevado lo que muchos llaman alt country a un público global específico. ¿Cómo se siente llevar esa música a lugares como Latinoamérica y Chile?
Nate: Es un privilegio. De nuevo, es una oportunidad que agradezco mucho. No es algo que pensé que iba a poder hacer. Y de nuevo, es interesante, es algo en lo que no había pensado realmente. Me cuesta, sabes, con lo del alt country… a veces siento que soy un impostor o algo así. Pero es genial, no lo había pensado. O sea, si eso es lo que estoy haciendo, entonces estoy feliz de ser parte de difundir esa música, eso me parece muy bonito. Todo es un privilegio, de verdad. Simplemente estoy feliz de estar aquí, ¿me entiendes?
Para terminar, ¿qué les dirías a los fans que todavía dudan en ir a tu show en Chile?
Nate: O sea, ¿qué tan malo puede ser? Vengan a pasarlo bien. Será un buen rato; la banda que he armado la está rompiendo. Siento de verdad que estamos dando un show bastante genial ahora. Me encantaría verlos ahí. Además, no hay problema, yo no soy alguien que vaya mucho a shows, me cuesta mucho salir de mi casa y comprar una entrada. O sea, qué le vamos a hacer, lo entiendo. Pero me encantaría verlos a todos allá.
Espero que disfrutes mucho Chile y que te gusten los completos. Es una comida tradicional de acá. Te los recomiendo mucho.
Nate: Eres la segunda persona que me lo recomienda. Ya estoy convencido.
Okay. Vamos por buen camino.
Nate: Claro que sí. Genial. Bueno, muchas gracias.
